토익 시험을 볼 때마다 시간이 부족하다고 느끼는 사람이 많다. 문제를 빨리 풀고 있다고 생각했는데도 마지막에는 항상 몇 문제가 남는다. 나 역시 토익을 볼 때마다 시간이 부족했다. 시험이 끝나면 늘 비슷한 생각을 했다. 문제를 더 빨리 읽었어야 했고, 더 서둘렀어야 했다고 생각했다. 그런데 시간이 지나고 보니, 토익 시간이 부족했던 이유는 영어를 느리게 읽어서가 아니라 문제를 푸는 방식 때문이었다.
토익 시간이 항상 부족했던 이유
예전의 나는 토익 시간이 부족한 이유가 영어를 너무 천천히 읽기 때문이라고 생각했다. 그래서 문제를 풀 때마다 더 빨리 읽으려고 했다. 그러나 그렇게 할수록 오히려 더 많이 틀리고, 같은 문제를 다시 읽는 일이 많아졌다. 결국 시간은 더 오래 걸렸다.
가장 큰 이유는 모든 문제를 똑같이 풀려고 했기 때문이다. 쉬운 문제와 어려운 문제를 구분하지 않고, 하나하나 오래 붙잡고 있었다. 특히 헷갈리는 문제가 나오면 꼭 맞혀야 한다는 생각 때문에 시간을 많이 썼다. 나 역시 한 문제를 오래 고민하다가 뒤에 있는 쉬운 문제를 거의 읽지 못한 적이 많았다.
또한 지문을 처음부터 끝까지 완벽하게 읽으려고 했던 것도 시간 부족의 원인이었다. 토익 RC는 모든 문장을 다 이해해야 할 것처럼 느껴진다. 그래서 예전에는 모르는 단어가 나오면 멈추고, 뜻이 헷갈리는 문장이 나오면 다시 읽었다. 그러나 그렇게 하면 한 지문에 너무 많은 시간을 쓰게 된다. 토익은 모든 문장을 완벽하게 이해하는 시험이 아니라, 필요한 정보를 빠르게 찾는 시험이다. 그런데 나는 계속 모든 것을 다 이해하려고 하고 있었다.
빨리 풀려고 할수록 더 틀렸던 습관
토익 시간이 부족하다고 느끼면 대부분은 더 빨리 풀어야 한다고 생각한다. 나 역시 그랬다. 다음 시험에서는 더 빨리 읽고, 더 빨리 답을 고르려고 했다. 그러나 그렇게 할수록 오히려 실수는 더 많아졌다.
가장 많이 했던 실수는 문제를 끝까지 읽지 않고 답을 먼저 고르는 것이었다. 앞부분만 보고 정답이라고 생각되면 바로 표시했다. 그런데 토익은 비슷한 보기가 많고, 끝까지 읽어야 정답이 달라지는 경우도 많다. 그래서 빨리 푼다고 생각했는데, 나중에 보면 다시 문제를 읽고 있었다. 결국 시간을 아끼려다가 더 많은 시간을 쓰고 있었다.
또 다른 습관은 어려운 문제를 포기하지 못하는 것이었다. 아무리 봐도 헷갈리는 문제가 있으면, 오래 생각하면 맞힐 수 있을 것 같아서 계속 붙잡고 있었다. 그러나 실제로는 그 문제 하나 때문에 뒤에 있는 쉬운 문제까지 놓치는 경우가 더 많았다.
나중에는 토익에서 가장 위험한 것은 느리게 푸는 것이 아니라, 한 문제에 오래 멈추는 것이라는 점을 알게 되었다. 한 문제를 오래 붙잡으면 뒤로 갈수록 더 급해지고, 결국 쉬운 문제까지 실수하게 된다.
시간을 남기게 된 문제 푸는 방법
토익 시간이 조금씩 남기 시작한 것은 더 빨리 읽으려고 했을 때가 아니라, 문제를 푸는 방법을 바꾸기 시작했을 때였다. 가장 먼저 바꾼 것은 쉬운 문제와 어려운 문제를 구분하는 것이었다. 예전에는 모든 문제를 다 맞혀야 한다고 생각했다. 그러나 지금은 바로 풀 수 있는 문제를 먼저 풀고, 오래 걸리는 문제는 표시만 해두고 넘어간다.
처음에는 어려운 문제를 그냥 넘기는 것이 불안했다. 혹시 맞힐 수 있는 문제를 놓치는 것 아닐까 생각했다. 그러나 실제로는 어려운 문제 하나를 붙잡는 것보다, 뒤에 있는 쉬운 문제를 먼저 푸는 것이 훨씬 더 점수에 도움이 되었다.
또한 지문을 읽을 때도 문제를 먼저 보고, 무엇을 찾아야 하는지 확인한 뒤 필요한 부분만 읽기 시작했다. 예전처럼 처음부터 끝까지 다 읽지 않아도, 문제를 푸는 데 필요한 정보는 훨씬 더 빨리 찾을 수 있었다. 그러자 예전보다 훨씬 덜 지치고, 시간도 더 남기게 되었다.
마지막으로 가장 도움이 되었던 것은 시간을 정해두고 문제를 넘기는 연습이었다. 예전에는 헷갈리면 계속 고민했다. 그러나 지금은 일정 시간 안에 답이 보이지 않으면 표시하고 넘어간다. 그리고 마지막에 시간이 남으면 다시 돌아온다. 처음에는 아쉬웠지만, 그렇게 해야 뒤 문제까지 안정적으로 풀 수 있었다.
토익 시간이 부족한 이유는 영어를 너무 못해서가 아니다. 대부분은 모든 문제를 다 잡으려고 하거나, 빨리 풀려고 하다가 오히려 더 많은 시간을 쓰는 습관 때문이다. 토익은 많이 고민하는 사람이 잘 보는 시험이 아니라, 시간을 어떻게 써야 하는지 아는 사람이 더 잘 보는 시험이다.